시기·장소: 태종 8년(1408) 4월~세종 17년(1435) 5월. 모화루(모화관), 태평관, 경회루, 근정전, 창덕궁 광연루. 시설 확인(경회루·근정전은 1750년에 터), 명 궁중은 장면 밖.
1408년 4월 진헌색을 두어 13세 이상 25세 이하 양가 처녀를 뽑고 중외의 혼인을 금했다. 경차 내관까지 보내 고르니 중외가 흉흉해 몰래 혼인하는 자가 매우 많았다.1 5월에는 서울에서 뽑은 처녀 73인을 광연루 아래에서 살폈다.2 1417년 8월 6일 명 사신 황엄이 처녀 한씨·황씨를 데리고 돌아갈 때 실록은 “길 옆에서 보는 자가 눈물을 흘리지 않는 이가 없었다”고 적었다.3 1424년 10월 사신은 뽑혀 간 한씨 등이 모두 대행 황제에게 순사했다고 전했다. 실록은 뒤에 들은 경위를 덧붙였다. 명 궁중의 옥사로 2,800인이 죽을 때 본국의 임씨·정씨는 목을 매고 황씨·이씨는 참형을 당했으며, 황제가 죽자 궁인 30여 인이 순장되었다. 한씨는 죽을 때 유모 김흑에게 “엄마 나는 간다”고 했다.4
1427년 5월 한씨의 막내 동생이 또 뽑혔다. 병이 났는데 오라비 한확이 약을 주자 “누이 하나를 팔아서 부귀가 이미 극진한데 무엇을 위하여 약을 쓰려 하오” 하며 먹지 않고, 시집갈 때 쓰려던 침구를 칼로 찢고 모아 둔 재물을 친척들에게 나누어 주었다.5 7월에는 중궁이 경회루에서 처녀 7인에게 전별연을 베풀고, 20일 처녀들이 사신을 따라 떠났다(모두 제목).67 막내 한씨는 이듬해 10월 4일 떠났다. 도성 사람들은 그 행차를 바라보며 언니가 순장당한 것만도 애석한데 이제 또 가는구나 하고 탄식했고, 눈물을 흘리는 자도 있었으며, 이를 생송장이라 불렀다.8 1435년 4월 명은 김흑 등 53명을 돌려보냈다. 여인들은 근정전 월대에 올라 중국 옷과 머리꾸밈으로 중국식 팔배를 했다.9 김흑은 하직하는 날 태후가 손을 잡고 울며 작별했다고 말했다.10
- 한양 안의 장소: 모화관(모화루 전송, 1417·1427·1428년), 태평관(사신 숙소와 전별연), 경회루 터(1427·1428년 중궁의 전별연), 근정전 터(1435년 월대 팔배), 사정전 터(1435년 잔치), 창덕궁 인정전 일대(1408년 광연루 아래 간열). 명 궁중과 공녀들이 지나간 길은 장면 밖이다.